꽃시계(Floral Clock)

이 색다른 명소는 나이아가라 파크에서 매우 인기 있는 곳으로 이곳에서는 폭포에서만큼이나 많은 사진 촬영이 이루어집니다.

꽃으로 장식된 앞면은 나이아가라 파크 원예 담당 직원들에 의해 관리되며, 기계 장치는 처음에 시계를 만들었던 Ontario Hydro사에 의해 관리되고 있습니다. 시계 앞면의 복잡한 디자인은 16,000포기의 화초들을 융단 무늬같이 꾸며 만들어지며, 이 디자인은 매년 두 번씩 바뀝니다. 봄에는 제비꽃이 주를 이루고 여름과 가을에는 초록과 회색의 산토리나 세이지와 네 종의 알터난테라로 꾸며집니다. 대비된 모습을 꾸미기 위해 California Golden Privet과 Blue Festuca Grass가 이용되기도 합니다.

시계 주변에는 꽃밭이 가꾸어져 있고, 클록 하우스 뒤쪽에는 있는 탑에서는 15분 마다 웨스트민스터 차임이 울립니다. 탑 안으로 들어가는 문이 열리면, 시계의 내부 장치를 잠시 볼 수 있으며, 1950년부터 지금까지의 모든 시계 디자인의 역사가 담긴 사진을 즐기실 수 있습니다.

특별히 눈길을 끄는 것으로는 시계 주위에 둘러져 있는 길이 약 25미터, 폭 약 3미터의 연못이 있습니다. 사람들이 이 연못에서 소원을 빌며 던진 동전은 매년 가을에 청소할 때 수거되어 지역의 자선 단체에 기부됩니다.

위치: 캐나다 온타리오 퀸스턴 나이아가라 파크웨이 14004, 써 아담 벡 발전소 뒤쪽, 루이스톤-퀸스톤 국제 다리 부근.

꽃시계 조성 배경

퀸스톤에 있는 꽃시계는 1950년에 온타리오 하이드로 (Ontario Hydor)사에 의해 조성되었습니다. 이 멋진 시계의 아이디어는 당시 하이드로사의 총괄 부장이자 수석 엔지니어였던 리차드 랭카스터 헌(Richard Lankaster Hearn) 박사로부터 나온 것입니다. 잉글랜드 출장을 준비하던 중에 헌 박사는 퀸스톤 발전소의 전기 기사이자 정비 감독이었던 스코틀랜드인 휴 던컨(Hugh Duncan)으로부터 에딘버러의 프린스 스트리트 가든(Princes’ Street Gardens)에 있는 꽃시계를 구경하러 가보라는 제의를 받았습니다. 그의 말대로 그곳을 찾아간 헌 박사는 그 꽃시계의 아름다움과 관광 명소로서의 가치에 깊은 감명을 받았습니다.

스코틀랜드 여행을 하고 돌아온 헌 박사는 하이드로사의 나이아가라 지역 직원에게 퀸스톤 정거장 주변과 조화를 이룰 수 있는 꽃시계의 디자인과 건설을 의뢰하였습니다. 그 명소의 건설 계획을 기사화한 “Hydro News”는 시계 디자이너로써 팻 라이언(Pat Ryan )과 월터 에와트(Walter Ewart)를 높이 평가하였습니다. 휴 던컨은 그 명소의 공사를 감독하였고, 아울러 기술적인 작업과 전기 설치 작업도 맡았습니다(헌 박사는 나중에 온타리오 하이드로사의 회장이 되었습니다).

1930년에 조성된 에딘버러의 시계는 직경이 약 3미터정도입니다. 이에 반해 이곳의 꽃시계는 직경이 약 12미터이고 약 11.5미터의 부분이 꽃으로 장식된 세계에서 가장 큰 시계들 중의 하나입니다. 매년 15,000 내지 20,000포기의 화초들과 다채로운 일년생 식물들이 융단처럼 독특하고 복잡한 디자인으로 꾸며집니다. 1977년 이후에 나이아가라 공원 관리국의 원예과(지금은 공원과)에서 시계의 앞면을 디자인하고 화초를 심는 일을 맡아왔으며, 현장 관리자는 시계의 정확성을 유지하기 위해 정기적으로 공식 시간을 체크합니다.

시계 바늘은 스테인테스 스틸 관으로 되어 있습니다. 시침은 약 4.3미터, 분침은 약 5.2미터, 초침은 약 6.3미터이며, 이 바늘들을 다 합한 무게는 약 570 킬로그램입니다. 담쟁이 덩굴이 덮여 있고, 창문이 달려 있는 돌탑의 높이는 약 7.2미터이고, 그 안에는 15분마다 웨스트민스터 차임을 울리는 스피커가 달려 있습니다. 탑 뒤에 있는 문을 통해 접근할 수 있는 시계 아래의 콘크리트 토대 위에는 세 개의 작은 기계 장비실이 있습니다. 한 곳에는 시계의 장치들과 시계를 움직이는 모터들이 있고, 또 한 곳에는 전력을 공급하는 스위치들이 있으며, 나머지 한 곳에는 꽃시계를 유지 관리하는 데 필요한 도구들이 보관되어 있습니다. 기름이 잘 칠해져 있는 시계의 장치들은 DC 드라이브로부터 공급되는 5개의 HP DC 모터에 의해 작동됩니다. 모터 축에 달려 있는 회전 속도계는 시계가 정확하게 제어되도록 드라이브에 피드백을 제공합니다.

웨스트민스터 차임은 프로그램 가능 로직 제어기에 의해 제어됩니다. 종소리는 가상의 소리이며 종탑에 달린 2-25와트 동축 스피커를 통해 울려 퍼집니다.

해마다 이곳을 찾는 수천 명의 관광객들의 편의를 위해 나이아가라 파크 센테니얼 라일락 가든(Niagara Parks Centennial Lilac Garden) 바로 옆에 주자 시설과 화장실 그리고 작은 선물 가게도 마련되어 있습니다. 이 꽃시계는 나이아가라 파크에서 사진 촬영이 가장 많이 이루어지는 명소가 되었습니다.

꽃시계는 써 아담 벡 1호 발전소 옆에 위치해 있으며, 그 내부 기계 장치들은 온타리오 전력 발전소(온타리오 하이드로사의 후임 기관) 의 담당 직원들에 의해 유지 관리되고 있습니다.